创新挑战赛奖：美国全球配置创新资源新举措

近年来，美国超过45个政府部门和机构积极实施一种新型科技激励工具“奖”，以促进国家创新突破、增强社会创新能力。这种激励创新的新工具不同于以往的科技奖模式，也不同于科技项目模式，而是采用了降低准入门槛、对创新结果更便捷的认可方法。在美国政府的大力推动下，“创新挑战赛奖”已在美国迅速兴起，显著提高了美国在全球范围配置创新资源的能力。

“创新挑战赛奖”的性质
　　“创新挑战赛奖”是美国奥巴马政府按照《美国创新战略：推动可持续增长和高质量就业》（2009）、《美国创新战略：确保美国的经济增长和繁荣》（2011）和《美国创新战略》（2015）顶层规划，参照社会组织运用挑战赛激励创新的思路，而积极推进的一种鼓励知识创新的新型政策工具。具体操作上表现为：政府各行政机构或部门设立需求目标或“创新挑战”，在特定时间段内，通过在线从全球范围内招募人员或团队解答而对参与人员的资格没有过多要求，最后对提供有效解答方案的优胜者在规定时间内颁发奖金或者授予其他荣誉奖项予以承认。
　　与以“成就奖”为主的科技奖励制度、科技项目运行机制有显著不同，“创新挑战赛奖”既是奖项，也是一种知识市场交易。简单而言，“创新挑战赛奖”则表现为对获奖者现有创新方案即时的承认，挑战赛组织者（如政府）需求在事前显现出来，这与“成就奖”奖励制度体系对于获奖者以往成就、后期的承认不同。与科技项目运行机制相比，“创新挑战赛奖”表现为“挑战赛组织者（如政府部门）提出科研创新目标或问题、参与者提出解决方案、挑战赛组织者（验收并颁奖”，实施流程更加简洁流畅，呈现出一种围绕知识需要和满足进行交易的“知识市场”，成果转化也更快捷。
　　“创新挑战赛奖”具有一系列优势，特别是扩大了创新参与范围，能够更有效地利用公众的知识、智慧和创造力，提高国家整体创新能力。而且通过与社会性基金组织合作，“创新挑战赛奖”甚至可以在短时间内迅速调动全球智力资源，形成极强的创新能力或有效的问题解决方案，这是现有创新激励机制所不能替代的。

设立“创新挑战赛奖”的主要考量
　　社会组织重视和推进大规模运用挑战赛激励创新，进而带来对政府的巨大示范效应。社会性基金组织设立奖项不仅数量、规模增大，公众影响也越来越大。例如，美国巴勒斯·韦尔卡姆基金会等6家基金组织举办的“生命科学研究突破性技术”公开挑战赛得到全球科技界热烈回应，来自30个国家的参与者提出超过200个候选技术，来自68个国家超过900人参与项目评审。社会性基金组织设立挑战赛奖项促进科技创新的效率，对美国政府创新政策设计有巨大示范效应。事实上，美国白宫管理与预算办公室发布的备忘录《利用“创新挑战赛奖”推动开放政府指南》中，就引用全球著名管理咨询公司麦肯锡《未来的胜利者是——正在赢得社会性奖金机遇的人》报告，来论证美国政府推动“创新挑战赛奖”设立的价值。
　　从政府治理看，“创新挑战赛奖”与美国奥巴马政府“开放政府国家行动计划”新政契合，体现了政府管理精细化的理念，也有助于增强经济发展的耐力和后劲。此前，虽然类似的“诱导型奖项”已经在美国航天、国防和能源部门实施，例如国防先进项目局“大挑战”推动了无人驾驶汽车的发展，国家航空航天局的“世纪挑战”推动了月球登陆器、高效能航天器等技术发展等，但这种模式还没有在政府各部门广泛推广。奥巴马政府推行的“开放政府国家行动计划”提出，将更有效地利用美国公众的知识、智慧和创造力，使用挑战比赛来促进国家创新突破，增强社会创新能力等。作为该计划的一部分，“创新挑战赛奖”通过对创新流程的制度变革，追求以最小的代价提供最优质的服务，体现了管理精细化的理念。
　　从政府定位看，知识网络市场发展形成对政府新角色定位的需要。知识经济时代，科技创新主体多样化，分散在不同区域、不同组织；科技创新主体对知识资产进行共享和交易的需求日益增长，也需要政府通过建立可以挖掘外部专业资源的知识交互网络市场，将不同的创新元素汇聚起来、进行协同创新。例如，为应对知识网络市场所带来的机遇与挑战，经济合作组织（OECD）正在加紧研讨“知识网络市场”相关公共政策，加强科技创新治理新能力和政府新角色定位探讨。

发展“创新挑战赛奖”的举措和成效
　　加强政策指导，构建政策框架。为推进“创新挑战赛奖”的顺利启动和实施，美国2009年以来通过发布创新战略、行政指令、备忘录、定期报告等方式，为“创新挑战赛奖”的实施构建了政策框架。主要包括：公布《美国创新战略》，提出将创新挑战奖作为政府机构“标配”创新工具；通过《美国竞争法再授权法案2010》，以立法形式明确“创新挑战赛奖”成为政府相关部门法定职责；发布工作指南，进一步扫清相关的政策和实施障碍。
　　搭建多方位后勤保障平台。建立challenge.gov一站式服务平台，方便政府部门（机构）提交挑战赛项目，以及参与挑战赛的人员浏览；联邦事务管理总局推出专业技术支持，为相干机构设计“创新挑战赛奖”提供配套服务，大幅度减低开展公私合作、利用外部专家资源所需时间；航空航天局主导建设政府层面的“合作创新卓越中心”，为各部门实施“创新挑战赛奖”提供全过程技术支撑服务。
　　开展工作进展报告和工作规范督促。提供年度报告规范模板，要求所有政府机构在每年12月30日前向白宫科技政策办公室提交“创新挑战赛奖”实施年度报告，汇总后向国会参众两院报告。
　　目前尚没有具体数据证实具体奖项的实际经济效果，但从公开报告内容来看，部分创新挑战赛项目也确实取得较大影响，或成果具有重要应用价值，提升了美国“组织”创新资源的新能力。例如：美国国家科学基金会设立的“促进农业发展基础研究创意挑战赛”，奖金总额25万美元，向全球所有学术性和非营利性机构开放。挑战赛的结果超出预期，来自68个国家或地区的800人报名，其中40%来自美国以外。参与人员包括高级研究人员、博士后和研究生，后者占30%。获胜成果奖将作为下一步重大科研选题立项的方向。
　　美国国防部国防威胁降低局设立的“算法开发挑战赛”，奖金总额100万美元：全球2700人积极反馈，提交65套解决方案。由两名生物信息学家和一名计算科学家组成的团队提交的“MetaScope”方案获得大奖，该方案赋予了美国陆军在有限资源背景下快速处理、分析生物序列数据的能力，显著提升了国防威胁降低局对生物威胁的诊断和处理水平。

潜在影响和有效应对
　　充分重视开放创新时代创新资源的流动、组织和利用的新规则。作为一类新生事物，发达国家政府层面正在全面推行的“创新挑战赛奖”工具虽然刚刚起步，但具有从全球范围吸纳创新资源、推动创新资源高效流动的优点，花小钱办大事，假以时日，很有可能推动形成全球科技资源利用的全新格局。从积极的角度面讲，可以开启全球科技创新资源利用新时代，从负面角度来讲，则可以以成熟的运作手法，吸引、操控全球智力资源“为己所用”，进行国家利益的隐形博弈。
　　加快经济社会新常态下创新资源全球、全局配置能力建设。应立足围绕创新资源的全球流动、分化、组合、整合的新特点，特别是国际科技创新资源配置的国际竞争新态势，结合经济社会新常态下我国大众创新的新趋势和潜在需求，探索“诱导型奖项”创新政策工具纳入创新驱动发展战略顶层设计。重点开展“诱导型奖项”建设示范，逐步在政策框架、平台保障、监督检查等方面形成一套适应开放创新的、立体的制度和操作体系。